夏羽大都白色；頭和頸橙黃色，前頸基部和背中央具羽枝分散成發(fā)狀的橙黃色長形飾羽；前頸飾羽長達(dá)胸部，背部飾羽向后長達(dá)尾部，尾和其余體羽白色。冬羽通體全白色，個別頭頂綴有黃色，無發(fā)絲狀飾羽。橙黃色的喙長、尖而直，較側(cè)扁、尖端多有小鋸齒；翅較寬長，前頸的基部和背部中央具有羽枝分散成發(fā)狀的橙黃色長飾羽、前頸的飾羽長達(dá)胸部，背部的飾羽向后長達(dá)尾部。牛背鷺喜歡站在牛背上或跟隨在耕田的牛后面啄食翻出來的昆蟲和牛背上的寄生蟲等，因此得名。（來源：安康市林學(xué)會）
